En 2008, el club le pidió que se ocupara de la organización técnica del fútbol base. Esta nueva camiseta aúna pasado y presente con una combinación de colores históricos y diseño moderno, creando un nuevo símbolo de gloria para el club. Es roja con bandas negras horizontales y se ha tomado como referencia la equipación de 1981. En las zonas de color negro destaca una serie de estampados de formas cuadriculadas. Todos ellos se encargaban de preparar las toallas de los jugadores del primer equipo en cada partido. En 2021-2022 ya no vestirán con adidas, sino que los jugadores llevarán el uniforme creado por Castore, una marca de Reino Unido. Cuando los jugadores llegaron al vestuario, Mühren tenía pensado ponerse la camiseta con el número 7 para así ceder ‘su’ 9 a la gran estrella del equipo. Tal vez demasiadas. En verano de 1973, después de conducir al Ajax al triunfo en tres Copas de Europa consecutivas, decidió fichar por el Barcelona tras un encontronazo con la mayoría de sus compañeros del vestuario, que en una votación le arrebataron la capitanía del equipo para dársela a Keizer. En febrero, Cruyff había emitido una declaración escrita sobre su batalla contra la enfermedad: «Tengo la sensación de que voy ganando 2-0 en la primera mitad de un partido que aún no ha terminado. Estoy seguro de que venceré al final».
Su influencia sobre el fútbol mundial fue formidable. El Amsterdam ArenA pasó a denominarse Johan Cruyff ArenA en honor al jugador que cambió la historia del club ‘ajacied’, del fútbol holandés y del fútbol mundial. Primero como jugador (1981-83) y luego como entrenador (1985-enero de 1988), ganando dos Copas neerlandesas y la Recopa de Europa en 1987 con un tanto de cabeza de Marco Van Basten. En su segundo periplo en el Ajax, en la recta final de su carrera ya con 35 años (1981-83), sumó 2 Ligas más y 1 Copa a su palmarés. El 30 de octubre de 1970, Johan Cruyff volvía a jugar con el Ajax tras una larga lesión muscular que le había impedido incluso participar en los primeros partidos de la Copa de Europa. Y tras chocar una vez más con la dirigencia del club, todavía decidió jugar una temporada más y eligió a propósito el Feyenoord, eterno rival del Ajax, con el que se tomó su particular venganza personal ganando el doblete Liga-Copa con 37 años. El 25 de abril de 2007, Johan Cruyff cumplió 60 años. El 25 de abril de 1953, precisamente el día que cumplía seis años, Cruyff jugó su primer partido con una camiseta del Ajax por uno de esos caprichos del destino.
La Cibeles no tuvo que volver a esperar tanto para ver de cerca otra vez una Copa de Europa. Con Michels y más tarde a las órdenes del rumano Stefan Kovacs, Cruyff ganó 14 títulos de 1964 a 1973: 6 Ligas, 4 Copas, camisetas futbol baratas 3 Copas de Europa y 1 Copa Intercontinental. Dos años después del revés en la final del Bernabéu ante el Milan, el Ajax conquistó su primera Copa de Europa. Al otro lado del campo, el Milan, vigente campeón, que jugaba su tercera final consecutiva con Fabio Capello en el banquillo y aspiraba a igualar aquel día las seis Copas de Europa del Real Madrid. Su ‘tío Henk’, un amigo de la familia que años después se convertiría en el segundo marido de la señora Cruyff, era el encargado del mantenimiento de las instalaciones y el niño le ayudaba en algunas tareas. Por ejemplo en la Liga española con el Barcelona, dado que en la época la numeración obligatoria era del 1 al 11 en el equipo inicial. El Mallorca le ha dado la oportunidad de enseñar su talento en la máxima categoría. Desde que tocó el primer balón, a muy pocos se les escapó el talento innato del chaval.
Los Países Bajos y la familia del Ajax en particular quedaron conmocionados por la noticia. No así en la selección de los Países Bajos, donde también a partir de 1970 jugó con el 14 a la espalda. Fue elegido ‘Futbolista del Año’ en los Países Bajos. En la temporada 2016-17 jugó en la Cultural Leonesa, pero se rompió el cruzado y pasó el año casi en blanco. En el nuevo formato de la Champions, los blancos sólo habían levantado el título en un año par: la Séptima en el 1998, la Octava en el 2000, la Novena en el 2002, la Décima en el 2014 y la Undécima en el 2016. Pero la Duodécima no podía esperar un año más, y llegó el 3 de junio de 2017. Pero además, en Cardiff hicieron historia: ningún otro equipo había logrado en el nuevo formato de la Champions revalidar el título. Pues bien, este hito ha sido precisamente el que ha inspirado el diseño de la equipación para 21/22. Los números en formato digital se repiten por toda la camiseta, que es de un color azul claro con detalles blancos. Este diseño asimétrico se ha inspirado en Paname, que es el nombre que se le da a la ciudad de París en el argot de la capital y sus suburbios.
El niño que puso la primera piedra de la Ciudad Deportiva de Valdebebas se ha convertido en el dueño indiscutible de la banda derecha del Bernabéu, de la selección y uno de los mejores laterales diestros del mundo. Casado replicaba en la banda izquierda del Castilla lo que Carvajal hacía en la derecha. Es un habitual de la grada y con la competencia de Benzema, Hazard, Bale, Rodrygo, Vinícius, Jovic y Asensio (cuando se recupere) no parece que vaya a tener muchos minutos. En la vuelta, a los 32 minutos el Ajax ganaba 0-3, con doblete de Cruyff y un primer tanto de Danielsson de cabeza a pase del inevitable Keizer. La sutil vaselina de Cruyff con 34 años, el penalti indirecto de Cruyff y Olsen, la chilena perfecta de Van Basten, el escorpión de Van der Vaart y el gol maradoniano de Ibrahimovic. Un gol de Torres a los 70′ forzó un encuentro de desempate en París. El once de hoy ante el Ajax en Champions marcará la evolución del caso tras la exclusiva del diario MARCA sobre que el internacional jugó el segundo tiempo ante el Deportivo con la camiseta de Özil bajo la suya para dedicarle un gol.
Será la primera vez que el Madrid lleva en su camiseta esta imagen, que se instauró en la temporada 17-18. Hasta la fecha, sólo el Barcelona lo había lucido. En el Coliseum, hasta tres manos a mano se fueron al limbo y eso ante los grandes, cómo se vio ante el PSG o el Barcelona, se paga. Marcó tres ante el Getafe, sí, pero dos a balón parado y perdonó un buen puñado de ocasiones claras. Con la pelota, su dinamismo ofrece siempre al equipo un la salida rápida de balón. Kovacic es el escudero de Luka Modric en la medular, la locomotora de Croacia, el futbolista que auxilia a todos sus compañeros con y sin balón. De hecho, hasta el tanto de Modric en el 95′, tras una gran contra, el Madrid prácticamente sumaba cuatro encuentros completos sin marcar un gol de jugada. El Madrid le dio una oportunidad pero Benítez no le dio oportunidades hasta el episodio del Carranza. Tims que describe los primeros pasos de un equipo que tiene el apodo de The Club por su carácter precursor y su decisiva influencia en el desarrollo del fútbol. Al ruso le costó hacerse importante en el Castilla, tanto que subió muy joven y le bajaron al Madrid C. Ahí maduró y aprendió el otro fútbol.
El próximo 1 de junio se disputará la final de la Champions League 2018-19 en el Wanda Metropolitano, y se cumplirán exactamente 50 años de la final entre el Milan y el Ajax también en Madrid, aunque en el Bernabéu. La sorpresa que significó el equipo de Erik ten Hag en el ‘sprint’ final de la Champions League hizo perder detalles del inicio: el Ajax fue el único equipo, de que los avanzaron de fase de grupos, que jugó seis partidos más que el resto. Fue grande la sorpresa al ver al Ajax en aquella final, superando al Celta, Schalke y Lyon. Panenka Peter Bosz, el técnico que llevó al Ajax a la final de la Europa League en 2017, 22 años después de su última definición a nivel europeo. El ‘Plan Cruyff’ empezó a ver sus frutos un año después de la muerte del mítico dorsal ’14’, cuando el ‘Baby Ajax’ de Bosz, un equipo con 21 años como media de edad, alcanzó la mencionada final de la Europa League, cayendo ante el Manchester United. Fue el canto del cisne de Ibra en el Ajax y en Holanda. Y más allá de las mil y un historias relacionadas a las noches, el romanticismo también se expresa, aunque lejos del centro de la ciudad, casi en la última parada del metro que conduce a un lugar sagrado: el estadio del Ajax, donde yace un busto y una imagen gigante de, quizás, el mayor exponente de aquello que trasciende generaciones y que cada 20 años se las arregla para volver: Johan Cruyff.
Kovacic es el escudero de Luka Modric en la medular, la locomotora de Croacia, el futbolista que auxilia a todos sus compañeros con y sin balón. Tres años después, el tiempo le ha dado la razón y de Kovacic se puede decir que es uno de los pocos jugadores que ha seguido creciendo tras dejar el Real Madrid. Su amistad con Luka data desde casi el mismo día que Kovacic pisó Valdebebas. Soria no tuvo su día. Forzó el primer gol en un duelo aéreo con Soria y marcó el segundo con un testarazo inapelable ‘made in Ramos’. Cuando más apretaba el Getafe, sacó del partido a los suyos con una desafortunada salida que dio lugar al 0-1. Según la toma que se vea, parece que es gol de Varane o gol en propia puerta. A la victoria del Madrid se le puede poner un ‘pero’ que es una continuación de lo que sucedió a final de año. Zidane también tuvo siempre halagos para Mateo, aunque el final no fue el deseado para ambos. En Mánchester sufrió lesiones graves que lastraron su crecimiento, aunque llegó a debutar y marcar con el primer equipo con 18 años. Pasados 3 años a buscar equipo, si vales, encontrarás algo, y si eres un mediocre pues a un primera no llegas.