Cuatro años después, cuando la segunda edición se disputaba en el viejo continente (concretamente en la Italia de Mussolini) los combinados europeos fueron mayoría. Johan no volvió a marcar ningún gol en el resto de partidos de la fase de clasificación en la que su selección quedó primera del grupo con cuatro victorias, dos derrotas y una puntuación final de 8 puntos (las victorias valían 2 puntos). El siguiente encuentro frente a la selección de Alemania Democrática lo ganan por 2-0. El último partido de esta ronda se disputa el 3 de julio y la selección neerlandesa vence por 2-0 al combinado brasileño, uno de los goles marcados por Johan. La final del Mundial se disputó el 7 de julio y tiene como protagonistas a la selección de los Países Bajos, con Cruyff al frente, y a la selección de Alemania Federal, capitaneada por Franz Beckenbauer. We reached the @EuropaLeague semi final after a thriller vs Schalke 04!
Alemania logró empatar, y antes del final del primer tiempo Gerd Müller hizo el segundo tanto. El resultado final fue de 3-1 y Johan marcó los dos primeros goles de su equipo que remontaban el tanto inicial de Rahja para los finlandeses y el tercero fue obra de Neeskens. Considerado uno de los mejores defensas en la historia culé, fue el gran capitán tanto del Barça de Rijkaard como del de Guardiola y titular en todas las finales de Champions League logradas en esos dos periodos. Henk ten Cate es nombrado para el puesto de entrenador, coronada con su victoria en la Champions League y su título de español campeón con Barcelona, como asistente de entrenador Rijkaard . En abril de 2008, Cruyff desveló que a finales de 1977, cuando jugaba con el F. C. Barcelona, fue víctima de un intento de secuestro junto a su familia. El 25 de abril de 1953, precisamente el día que cumplía seis años, Cruyff jugó su primer partido con una camiseta del Ajax por uno de esos caprichos del destino. La25 de abril de 1957, se incorpora al club otro jugador: Johan Cruyff, quien, en su décimo cumpleaños, recibe una carta en la que se le indica que es aceptado en el club.
En el año 1976, Johan también participó en la Eurocopa. Desde julio de 2008, el Ajax es dirigido por el ex-club de gloria Marco van Basten, que lideró al equipo holandés en la Eurocopa 2008, fracasando en los cuartos de final contra Rusia (3-1 en la prórroga). El futbolista de 31 años está completando los exámenes médicos correspondientes para sumarse al equipo dirigido por el portugués Marco Silva, en una operación que incluirá un préstamo hasta el final de la vigente temporada, en donde Fulham pagará el 100% del sueldo del jugador. Hasta que se encontraron en la final con el paredón de los anfitriones, que los derrotaron de forma dolorosa: los naranjas empezaron ganando al minuto de juego -con un penal provocado por Cruyff- y terminaron perdiendo 2-1. Las acusaciones de excesiva confianza -y soberbia- de los Oranje, recibieron una respuesta digna del genio de Cruyff: repetía como mantra que todos amaban y recordaban al equipo holandés, pero que pocos, fuera de Alemania, segunda equipacion ajax sentían algo por el equipo que los derrotó en la final. El Ajax de Louis Van Gaal fue el verdadero triunfo de la confianza en el talento de la cantera y la capacidad de detección de jóvenes talentos.
Inició así un proyecto a largo plazo, remodelando toda la estructura deportiva para adaptarla a una filosofía de juego lo más ofensiva posible, y cimentada en el cuidado minucioso de la cantera. El Feyenoord ha hecho oficial el fichaje del jugador mexicano, Santiago Giménez, de una manera muy original. Su carrera como jugador no pudo terminar de manera más triunfal. La cadena de televisión Tros había reunido 14 000 firmas que apoyaban la participación del jugador en el mundial, bajo el lema Trek Cruijff over de streep (Convencer a Cruyff), que también se pudo leer en pegatinas y camisetas. No pasó mucho tiempo desde su retiro como jugador profesional hasta su vuelta a los terrenos de juego. Posteriormente mediante argucias consiguió el carné, y seguía sin haber hecho el curso, Sentado en el banquillo del Ajax permaneció dos temporadas y media, en las que el novedoso juego del equipo deslumbró a la Europa futbolística, hasta el punto de ser nombrado el mejor entrenador del mundo por la revista World Soccer Magazine. El resultado final fue de 3-1 y Cruyff marcó los dos últimos goles de su equipo que deshacían el empate que hasta ese momento reinaba en el marcador por los goles de Boninsegna y de Rensenbrink.